EL MISTERIOSO GUSANO DE LOS GLACIARES
Sobrevivir a las bajas temperaturas de un glaciar no es nada fácil, pero, si te contamos que existe un animal que para “vivir” necesita temperaturas bajo cero, ¿nos creerías? Pues, te queremos presentar a los gusanos de hielo, y no, no es que estén hechos de hielo literalmente, su rara condición les permite prosperar solo en glaciares con temperaturas extremas.
Estos habitan en el oeste de América del Norte (Canadá y Alaska) tienen un largo de 1.2 cm aproximadamente y son muy delgados como un hilo, son de color negro y durante las tardes y noches del verano salen a alimentarse de microbios y algas para después volver a desaparecer entre el hielo sepultándose en sus frías profundidades.
¿Te suena a algo familiar? Las lombrices, recordemos que estos viven bajo tierra y salen a alimentarse, pues, los gusanos de hielo podrían considerarse primos de las lombrices. Sobreviven dentro de agua helada en su punto de congelación, esto ha llamado la atención de los científicos, ya que esta impresionante característica ha sido considerada como punto urgente de investigación.
Descubrir cómo es que estos animales logran sobrevivir a las temperaturas extremas podría ayudar a comprender los límites de la vida y la tierra según el investigador Daniel Shain que ha dedicado 25 años de su vida a investigar este gran fenómeno.
Una de las características que más impresionan a los científicos es que su nivel de energía crece a medida que se enfrían, al contrario de lo que ocurre normalmente con los animales de sangre caliente y sangre fría. Una de las incógnitas más grandes que generan estos gusanos de hilo es: ¿Cómo le hicieron para saltarse esa escala de la evolución y lograr algo que parecía imposible?
Actualmente, el ecosistema de estos animales está desapareciendo, solo esperamos que los científicos tengan el suficiente tiempo para resolver esta incógnita de esta peculiar especie.
